光緒皇帝接到臺灣總督邵友濂的緊急電報，要求加強臺灣及東南沿海省份的海防。李景芳從日本帶回日本取得牙山勝利的消息，李鴻章(李雪健 飾)卻收到葉志超已經(jīng)進入平壤并順利入伍的消息。他要求葉志超在平壤停留兩個月。日本決定鋌而走險，天皇簽署軍令，盡快向民間籌集5000萬日元公債。日軍糧草告罄，向平壤發(fā)起最后猛烈進攻。葉志超出城逃走，左國貴則率部死守。此戰(zhàn)清軍損失慘重，日軍繳獲大量軍需物資和糧食。北洋艦隊在返回旅順港途中遇到了日本艦隊。經(jīng)過幾個小時的生死搏斗，北洋艦隊的五艘戰(zhàn)艦被擊沉。鄧世昌等700余名北洋水師官兵為國捐軀。不過，伊藤雄宏對比賽的結(jié)果感到失望。不滿意。李鴻章得知戰(zhàn)敗消息后，非常悲傷和憤怒。方伯謙在海戰(zhàn)中逃脫，被丁汝昌當場處決。光緒帝頒布法令，賠償陣亡將士。翁同和指責李鴻章欺騙皇帝，并告訴光緒皇帝大東溝之戰(zhàn)實際上是一次重大失敗，聲稱李鴻章趕赴旅順口是為了掩蓋丁汝昌的失敗。丁汝昌因為害怕敗北的消息泄露而殺了方伯謙。光緒聽說后大怒。