去越南之前，張之洞建議唐勁松建立自己的京子營(yíng)，留在越南，并慷慨?dāng)y帶必要的軍備和糧食。劉銘傳(劉德凱 飾)的表弟劉朝宗(苗亮 飾)投身基隆海防前線，極大鼓舞了曹志忠上將，誓與要塞同生共死。駐臺(tái)外國(guó)官員林朝東招募了500名志愿者，自帶食物、衣服和武器，趕赴基隆，竭盡全力保衛(wèi)臺(tái)灣。遠(yuǎn)東艦隊(duì)司令古巴率領(lǐng)艦隊(duì)。對(duì)基隆的強(qiáng)力進(jìn)攻，敵我差距巨大。劉銘傳審定形勢(shì)后，下令放棄基隆，炸毀基隆煤礦，撤至以石秋嶺為界的虎尾，力保臺(tái)北。這一決定震驚了全體官兵，也震驚了起義軍烈士。學(xué)者邱鳳甲聯(lián)名上書(shū)控訴劉銘傳圣旨。當(dāng)時(shí)只有孫凱華明白，劉銘傳的決定是保臺(tái)的良策。一切都在劉銘傳的預(yù)料之中。法軍雖然占領(lǐng)了龍脊，但清軍民聯(lián)手保衛(wèi)石丘嶺，導(dǎo)致法軍損兵折將，登陸士兵無(wú)一幸存?；⑽驳膫ゴ髣倮奈枇巳珝u。古拔不敢再侵犯虎尾，下令無(wú)限期封鎖臺(tái)灣。消息傳到北京時(shí)，朝廷一片嘩然。大家誤會(huì)劉銘傳“對(duì)敵怯懦”，逃離戰(zhàn)斗。所有部長(zhǎng)都寫(xiě)了彈劾信。但李鴻章(李雪健 飾)上書(shū)保護(hù)劉銘傳，西太后(潘虹 飾)下令罷免劉銘傳，繼續(xù)留任。