朝廷罷免左宗棠兩江總督職務(wù)，命南陽(yáng)大臣曾國(guó)荃代任。竭盡全力領(lǐng)導(dǎo)戰(zhàn)事的左宗棠回京后拜訪淳親王，希望重回江南。但孫玉文卻利用權(quán)力將他拖到軍機(jī)處，不讓他“獨(dú)善其身”。法國(guó)隨即后悔簽下合同，釀成“觀音橋事件”。朝廷下令張佩倫等人立即出京協(xié)助軍務(wù)。劉銘傳(劉德凱 飾)被任命以總督的頭銜主管臺(tái)灣事務(wù)，他立即接受了命令。李鴻章(李雪健 飾)估計(jì)法國(guó)會(huì)派艦隊(duì)進(jìn)攻大沽口，希望劉銘傳留在天津幫忙處理軍事事宜，被他婉言謝絕。李鴻章也不無(wú)失望，但仍然支持向劉明轉(zhuǎn)移彈藥。法國(guó)要求清朝七日內(nèi)支付全部賠償，否則其艦隊(duì)將封鎖海峽。曾國(guó)荃不肯付一分錢，要求劉銘傳七日內(nèi)趕赴臺(tái)灣。戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)，日本等大國(guó)計(jì)劃派遣軍艦前往臺(tái)灣海峽觀戰(zhàn)，考察中國(guó)海軍的真實(shí)實(shí)力。此時(shí)，駐臺(tái)守軍已集結(jié)了湘淮軍五名提督。劉銘傳一上任，就抓獲了與他有仇的福建提督孫開華的部下，以及招嫖進(jìn)軍的炮兵營(yíng)長(zhǎng)楊德彪。根據(jù)規(guī)定，軍隊(duì)中的賣淫者不直接受到處罰。