1968年，傍晚。小林銘買了糖果，沿著連接家的石橋跑回家。林銘的姐姐已經(jīng)在家里等候多時(shí)了，哥哥和媽媽也都在家了。林銘穿過石橋，回到了自己的家。姐姐站在窗邊期待著。林銘走進(jìn)家門，將一袋糖果遞給了媽媽。姐姐勸林銘去隔壁鄰居打工，這樣可以賺更多的錢。林母覺得林銘經(jīng)常帶著報(bào)紙包著的糖果回來更有意義。報(bào)紙上刊登了各種各樣的文章，豐富了林家人的精神世界。林媽媽和往常一樣，接過裹著糖果的報(bào)紙。這次摘錄了一篇文章《鋼鐵是怎么練成的》。林媽媽接過報(bào)紙，讀了其中的摘錄。這段摘錄描述了海上的情景。林銘在母親的引導(dǎo)下，對大海產(chǎn)生了好奇，并對未來充滿了期待。十年后，高考恢復(fù)。林銘從武漢回來，回到工廠很興奮。他進(jìn)了廠長辦公室，通知廠長他要參加高考。廠長重點(diǎn)培訓(xùn)林銘，派他去武漢學(xué)習(xí)操作制氧機(jī)。沒想到，林銘要參加高考。廠長神色復(fù)雜，無奈同意給林銘考大學(xué)。劉曉聽到這個(gè)消息，趁著工作之余，勸說林銘放棄參加中考的想法。廠長將林銘視為未來的廠長。如果林銘離開工廠一走，會給工廠造成很大的損失。劉曉越說越生氣，認(rèn)為廠長不應(yīng)該送林銘去武漢學(xué)習(xí)。林銘打定主意，不顧劉曉的勸說，繼續(xù)照常工作。工廠曾受到上級表揚(yáng)，并贈(zèng)送掛鐘一臺。廠長告訴劉曉掛鐘的來歷。掛鐘之前曾出現(xiàn)過故障，后來修好后恢復(fù)正常。修理掛鐘的是林銘。廠長利用掛鐘向劉曉傳授做人的道理。掛鐘雖然看上去很貴，但除了報(bào)時(shí)之外，沒有別的用處。所以，人就像一個(gè)掛鐘，只能做自己力所能及的事情。林銘拿著制氧機(jī)的書面操作說明書，走進(jìn)辦公室交給廠長。有了操作手冊，即使他離開工廠，其他技術(shù)人員仍然會操作制氧機(jī)。劉曉拿著操作指南，再次勸說林銘留下來。廠長也一臉期待地看著林銘，等待林銘發(fā)表意見。林銘的表情極其復(fù)雜。正當(dāng)他安靜的時(shí)候，掛在墻上的掛鐘突然連續(xù)響了十二下。想起之前廠長對劉曉說過的話，林銘說他想看看自己的技術(shù)如何，所以必須要參加高考。林銘通過了入學(xué)考試，考上了自己想要的大學(xué)。老師向班上的學(xué)生做了自我介紹，并提議修建珠港澳大橋。林銘跟著老師來到了海邊。一望無際的大海，波濤洶涌。老師相信，如果能建造一座跨海大橋，那將是中國歷史上的又一建筑壯舉。在老師的啟發(fā)下，林銘對建造橋梁產(chǎn)生了濃厚的興趣。他在大學(xué)期間刻苦學(xué)習(xí)建筑知識，畢業(yè)多年后開始了實(shí)現(xiàn)夢想的道路。珠港澳大橋歷時(shí)九年建成。