2013年，定西虎馬嶺。中國(guó)鐵路建設(shè)隊(duì)正在加緊施工。工程師夏莉騎著同事李全友駕駛的摩托車去山里探險(xiǎn)。工程隊(duì)計(jì)劃挖一條施工隧道。在挖掘隧道時(shí)，工人們被涌出的泥土嚇壞了。泥漿噴發(fā)太快，使工人難以順利作業(yè)。作為一名工程師，夏麗為挖隧道而煩惱。下班后他沒(méi)有去住處休息，而是在辦公室里思考對(duì)策。李全友看到夏麗廢寢忘食地研究隧道開挖方案，好心勸夏麗去屋里休息。他不想讓夏麗過(guò)度勞累，需要好好休息。辦公室里堆滿了各種工程圖紙。李全友希望夏莉好好休息。他拿著梳子給夏麗梳理頭發(fā)，勸夏麗放松。李全友不知道如何挖隧道。主要原因是泥漿流出太快，工人無(wú)法在泥漿噴出之前完成施工。聽到李全友的抱怨，夏麗突然靈機(jī)一動(dòng)，想到了如何解決泥速過(guò)大的問(wèn)題。終于找到解決辦法后，夏麗離開了辦公室，一一敲開了骨干人員居住的房間，把大家都叫進(jìn)辦公室，商量如何應(yīng)對(duì)泥石流。老陳經(jīng)驗(yàn)豐富，認(rèn)為夏麗的計(jì)劃不可行。胡馬嶺的土質(zhì)不適合挖地道，老陳也不想再浪費(fèi)精力了。與其在胡馬嶺取得什么成就，還不如去別處發(fā)展。夏莉帶領(lǐng)工人們修建隧道。工人們各司其職，正確地開展施工工作。夏力以為自己想出的方案可行，但突然隧道突然塌陷，其中一名工人大聲喊叫，提醒同伴逃生。關(guān)鍵時(shí)刻，夏麗并沒(méi)有跑出隧道，而是往隧道的深處跑去。他不想讓自己的計(jì)劃隨著山崩地裂而泡湯。當(dāng)工人看到夏麗跑進(jìn)隧道深處時(shí)，他趕緊伸手抓住了夏麗。隧道塌方后，夏麗低著頭回到辦公室，情緒崩潰，對(duì)李全友大喊大叫。從建筑大學(xué)畢業(yè)后，夏莉確定要參與胡馬嶺項(xiàng)目，但沒(méi)想到幾次都遇到了阻礙。他不想把自己的青春浪費(fèi)在胡馬林的項(xiàng)目上。看到夏莉崩潰了，李全友連忙提醒夏莉振作起來(lái)。老工程師環(huán)顧四周。夏麗走到老工程師身邊，聽著老工程師在胡馬嶺的背景。胡馬嶺山高路遠(yuǎn)，地理位置偏僻，交通不便，導(dǎo)致當(dāng)?shù)厝罕娒撠氈赂?。如果不修建通往虎馬嶺的隧道，就會(huì)破壞山內(nèi)外的交通聯(lián)系。最后173米極為關(guān)鍵。直至最后173米隧道開通，胡馬嶺工程正式竣工。聽了老工程師講述胡馬嶺的背景后，夏力重新燃起了信心。他再次全身心投入到工程建設(shè)中，帶領(lǐng)工人們戰(zhàn)勝各種困難。整個(gè)團(tuán)隊(duì)齊心協(xié)力，攻克了一個(gè)又一個(gè)技術(shù)難題。最終，173米的溶洞被打通，隧道成功開通，供高鐵通過(guò)。