經過艱難的談判，中美雙方做出了一定的讓步，最終于1972年2月28日發(fā)表了《中美關系宣言》。這個文件的發(fā)表標志著兩國關系正?；拈_始。隨著中美關系的發(fā)展，世界各國紛紛向中國敞開大門。墨西哥、阿根廷、毛里求斯等第三世界國家已與中華人民共和國建立正式外交關系，緊隨其后的是英國和荷蘭。德國、希臘、德意志聯邦共和國等國也已同中國正式建交或加強外交關系。中國同第二世界的關系也快速發(fā)展。隨著中國外交的開放，周恩來(孫維民 飾)在例行體檢時被診斷出患有膀胱癌。盡管周恩來知道自己的身體大不如前，但他仍然堅持每天工作十五六個小時以上。 7月16日，周恩來、中日友好協會會長廖承志會見日本社會黨副委員長佐佐木，并邀請?zhí)镏薪菢s首相訪問北京。 9月25日上午，周恩來親自到機場迎接訪華的日本首相田中角榮。田中角榮與周恩來握手時，深深地低下了頭。作為總理，他代表國家對中國八年的侵略表示遺憾。毛澤東(唐國強 飾)27日會見了田中角榮并進行了友好交談。 29日，周恩來與田中簽署《中日聯合聲明》，宣布兩國自即日起實現邦交正?；?。經過周恩來幾十年的努力，中日邦交正?；K于實現。