明朝嘉靖年間，持續(xù)數(shù)年的倭寇叛亂愈演愈烈，東南沿海人民不滿。嘉靖帝不理政務(wù)，內(nèi)閣重臣嚴(yán)嵩趁機(jī)掌控政務(wù)。在山東，神機(jī)營(yíng)副將戚景通(于震 飾)之子戚繼光(朱曉漁 飾)繼承祖爵，被任命為登州衛(wèi)都尉。當(dāng)戚繼光剛到登州魏千戶衙門時(shí)，他發(fā)現(xiàn)明朝的軍事制度已經(jīng)處于危急狀態(tài)。他頂住壓力，逐漸在軍中贏得了聲譽(yù)，并與胡守仁軍士成為了朋友。戚繼光初戰(zhàn)，兵部官員譚綸觀摩，鼓勵(lì)他進(jìn)京考武。