故事發(fā)生在20世紀30年代的江南。富有的高家夫婦收養(yǎng)了三個孩子，高美仁、李三和阿坤，因為他們不育。為了防止財富流失，高父(李又子 飾)將美人嫁給了Sans。美人雖然不敢忤逆父親的命令，但她從心底里并沒有接受李三的阿諛奉承和虛偽。李三思很清楚，這段婚姻對于他來說意味著什么。為了達到自己的目的，他在高美人(林芳兵 飾)面前自卑，辭職，百般討好他。為了慶祝美麗的生日，建造一艘豪華的船，舉辦一場生日聚會。建造畫船的木匠賴金圖牽著騾子，在去檢查畫船的途中撞上了高美人的轎子。賴金圖看到高美仁長得和幾年前離家出走的妻子一模一樣，誤以為她就是高美仁。當(dāng)妻子追趕他時，美女以為賴金圖是故意捉弄她。他氣得不僅拒絕給賴金圖付錢，還羞辱他，并將他的工具箱淹沒在河里。賴金圖空手而歸，不知道如何面對等待喂飯的三個孩子。賴家三個天真活潑的孩子，就是金土的開心果。金土一回到家，立刻就融入了濃濃的父子之愛中，拋開了一切煩惱。在一個風(fēng)和月明的夜晚，李三思有機會與高美人在船上喝酒。他興奮不已，通過酒向美女表達了自己的真情實感。就在這時，一陣風(fēng)浪襲來，美女不小心掉進了船頭。落入水中，在這生死攸關(guān)的時刻，李三思突然生出不好的念頭，松開了手中的救生索。