尹麗華跪下請求山童讓她留下來照顧陛下。太子還幫尹麗華求情，惹怒了山童。鄧愈和吳漢的出現(xiàn)恰逢其時。他們說，皇上之前吩咐過，如果他生病了，就由尹麗華照顧。貴族們陪著他回家鄉(xiāng)養(yǎng)病，皇后則留在宮中主持葉挺的內(nèi)政。返回蔡陽的劉秀(袁弘 飾)在太醫(yī)的精心治療和尹麗華母子的精心照顧下很快康復(fù)了。這一天，劉陽告訴父親，回到皇宮后，他一定會與父親分擔(dān)更多的政務(wù)，不會讓父親這么做。這樣的辛苦和言語，常常讓劉秀點(diǎn)頭。郭母提議趁皇上病重不在宮中之際提議。如今文武朝代中，唯有太子一人追隨他的腳步。她讓國叔郭康當(dāng)務(wù)之急做兩件事：一是登基太子，二是殺了劉陽。等大局決定了，看誰敢碰、玩過家家！劉強(qiáng)親王聽到外面奶奶的瘋狂話語，大吃一驚。劉秀知道，離開朝堂這么久，將皇后和太子單獨(dú)留在宮中，很容易引起變故。他也很想念獨(dú)自留在宮中的王子。諸侯都力求為世人做榜樣，應(yīng)該仁慈、誠實(shí)地對待世人。他決定解釋她南巡的事。劉秀帶著殷麗華和諸侯去打獵。劉秀宣布狩獵的勝利者將得到獎勵，而召集比賽的兇手則在樹林中交出。郭善通拿著薔兒出宮時留下的信，詢問她的母親和哥哥背后做了什么。薔兒為何說自己永遠(yuǎn)不會成為忤逆父親的叛徒、叛徒？郭善童不知道母親有何打算。她說，她不再要求劉秀愛她了。她只想每天都能見到他，聽到他的聲音。但郭媽媽的野心顯然還不止于此。打獵時遇到老虎，劉洋勇敢地與老虎搏斗，救了太子。兩兄弟齊心協(xié)力，打敗了老虎，這讓劉秀非常高興。突然，一支冷箭直射劉陽而去。一名侍衛(wèi)為了保護(hù)劉洋而死，緊接著又一箭射來。劉強(qiáng)及時推開四弟，才得以逃脫。劉秀下令全力搜捕兇手，但當(dāng)他找到兇手時，他已是一具面貌毀容的尸體。劉秀知道這是又一個詭計，但他仍然沒有證據(jù)。猶如游云野鶴的嚴(yán)子陵，終于被尹麗華和劉秀為天下人的隱忍正義所感動，主動請纓，愿意做幕僚，為自己效力。為該地區(qū)的土地主宰，并受到漢朝的驅(qū)使。劉秀指出自己病已久，已離開北京。人們需要恐慌。此外，這兩年土地出讓令的執(zhí)行也十分困難?，F(xiàn)在的首要任務(wù)是讓人們平靜下來。嚴(yán)子陵建議各地實(shí)行新政，安撫民心。但新政執(zhí)行情況必須派人檢查監(jiān)督，地方官員不得報告。劉陽主動請纓為父親檢查落實(shí)新政。劉秀與鄧愈、紫陵談?wù)撍膬蓚€太子。他說，作為一個皇帝，如果對臣子仁慈，對百姓嚴(yán)厲，那就是庸君；強(qiáng)暴大臣、強(qiáng)暴人民的，就是暴君；強(qiáng)暴臣民的，就是暴君。只有那些強(qiáng)硬地反對他的大臣和人民的人才是暴君。只有嚴(yán)于臣、仁于民的人，才能成為賢王。太子劉強(qiáng)性格過于寬厚，受家族成員影響太大，治理國家的方向與自己相差甚遠(yuǎn)。鄧愈、紫鈴指出，四皇子劉洋雖然年輕，性情好，但一心致力于依法治國，賞罰分明。他對百姓也細(xì)心寬容，對待法律一視同仁，處事果斷。他比太子更適合太子之位。劉秀為殷行和胡虎舉行了婚禮。這天，劉秀和尹麗華商量著如何安排尹興的婚禮。九皇子劉恒正獨(dú)自走來走去玩耍，突然慘叫一聲，從灶上摔了下來。他失去知覺了。盡管太醫(yī)竭盡全力，也未能挽救他的生命。銀杏得知，治療恒兒的鐘醫(yī)生當(dāng)晚因恐懼而自殺。鐘博士的徒弟也在師傅去世后辭職回到家鄉(xiāng)。由此，劉恒的死因十分可疑，胡波決定親自前去調(diào)查。