麥克盧漢在《理解媒介》中說，他理解媒體的基本出發(fā)點(diǎn)是“媒體是人的延伸”麥克盧漢將媒介從冰冷的外部存在中解放出來，使其成為人類身體和心靈的延伸 1964年麥克盧漢理論的出現(xiàn)可以說與當(dāng)時(shí)美國社會的極度動蕩密切相關(guān)當(dāng)時(shí)，依靠謠言和口水戰(zhàn)生存的媒體業(yè)已經(jīng)成為“一個(gè)改變?nèi)?、塑造人、控制人的體系”組合和形式的本質(zhì)力量但隨之而來的是媒體濫用這一權(quán)力來界定自己的角色，導(dǎo)致了一系列的道德問題在提出麥克斯韋理論四年后，老將韋克斯勒憑借開創(chuàng)性和激進(jìn)的電影《冷酷媒體》第二次登上美國媒體在這部影片中，媒體的形象就像是介于上帝和小丑之間的“媒介”，而且還是一種“酷”的媒介作為好萊塢著名攝影師，韋克斯勒拍攝過《靈欲春宵》、《飛躍瘋?cè)嗽骸返冉?jīng)典影片這個(gè)自導(dǎo)自演的《冷酷媒體》讓觀眾覺得她似乎更適合當(dāng)記者而不是電影制片人影片最初的劇本與后來的版本完全不同，而如此大的改變正是因?yàn)轫f克斯勒覺得1968年的美國社會正在發(fā)生變化，他想拍一部能夠捕捉時(shí)代的電影 1968年的美國，約翰遜繼續(xù)讓國家陷入越南戰(zhàn)爭的泥潭

此時(shí)，越共在承受美國又一次狂轟濫炸后開始反擊，美軍傷亡進(jìn)一步增加。

在美國，嬉皮士文化運(yùn)動與反戰(zhàn)運(yùn)動、平權(quán)行動、性解放運(yùn)動相結(jié)合，民眾熱情高漲四月馬丁·路德·金遇刺更是火上澆油韋克斯勒想要的并不是一個(gè)好故事，他只是想辦法把故事放在時(shí)代的背景下他大幅度修改了劇本，哪里有新聞就哪里拍 1968年的芝加哥，民主黨全國代表大會在即，韋克斯勒回到家鄉(xiāng)，讓大會成為故事的焦點(diǎn)一個(gè)男孩尋找他心愛的寵物的故事成為芝加哥記者工作和生活的編年史從影片一開始，韋克斯勒就似乎下定決心要把媒體帶回“酷”的狀態(tài)黑暗的隧道入口處發(fā)生了車禍約翰和格斯正在墜機(jī)現(xiàn)場拍攝新聞

在遭到各個(gè)角度的槍擊后，他們回到車?yán)铮贸鰺o線電報(bào)告車內(nèi)受傷的女子還活著。

在這段備受爭議的片段中，韋克斯勒放大了以約翰為代表的記者的冷酷無情的品質(zhì)，并提出了緊迫的媒體道德問題當(dāng)約翰去報(bào)道國民警衛(wèi)隊(duì)演習(xí)時(shí)，韋克斯勒的創(chuàng)作意圖接下來被揭露此次演習(xí)是專門為大規(guī)模示威活動而組織的值得注意的是，這是一次真正的練習(xí)除了約翰是一名演員之外，其他人都是真正的國民警衛(wèi)隊(duì)成員韋克斯勒將原本的“虛構(gòu)”變成了“現(xiàn)實(shí)”，影片的背景也變得真實(shí)影片結(jié)尾的長長的游行場面和民主黨大會的現(xiàn)場鏡頭讓這部故事片更像是一部紀(jì)錄片當(dāng)然，韋克斯勒的電影制作風(fēng)格不僅僅是“紀(jì)錄片” 《冷酷媒體》電影風(fēng)格非常復(fù)雜除了“真實(shí)電影”的直接攝影之外，韋克斯勒還結(jié)合了卡索維茨獨(dú)立電影的即興風(fēng)格和戈達(dá)爾夸張、抽象的新浪潮風(fēng)格風(fēng)格相結(jié)合第一個(gè)體現(xiàn)在手持?jǐn)z影的大量跟蹤鏡頭（當(dāng)時(shí)還沒有斯坦尼康），第二個(gè)體現(xiàn)在約翰和艾琳參與拍攝時(shí)的陰影和大面積色彩混合的構(gòu)圖上舞蹈（約翰的家掛在貝爾蒙特有很多肖像，翻倒的汽車與場景《周末》非常相似）影片的基本情節(jié)極其簡單通過一次誤會，約翰認(rèn)識了貧民窟孩子哈羅德，并由此與哈羅德的母親艾琳接觸，并逐漸對她產(chǎn)生了感情，并開始懷念家庭的溫暖和凡人的幸福哈羅德和艾琳是阿巴拉契亞下層農(nóng)業(yè)和白人社會貧困的代表對于這個(gè)改編劇本初稿，最常見的保留意見是哈羅德喜歡馴養(yǎng)信鴿韋克斯勒刻意保留這一設(shè)定的最大原因是鴿子能夠傳達(dá)一定的和平與希望感，淡化影片過于政治的氛圍看到約翰在影片中的角色，觀眾不難發(fā)現(xiàn)他正在慢慢地從一個(gè)冷酷的人物轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)溫柔善良的父親形象然而，在他因?yàn)槁?lián)邦調(diào)查局偷了他的材料而生氣的部分也可以看出他還是有原則、有道德核心的影片中為數(shù)不多的溫情場面未能充分解釋這種轉(zhuǎn)變的合理性，但也指向了韋克斯勒對回歸冷酷一面的溫柔的強(qiáng)烈呼喚

韋克斯勒專注于將所有課程融入到電影中。

艾琳在越南戰(zhàn)爭中失去了丈夫，在社會底層掙扎求生從1968年夏天華盛頓的黑人大游行到芝加哥的黑人聚集區(qū)，黑人的形象也一直在《冷酷媒體》中出現(xiàn)當(dāng)約翰報(bào)道一名黑人出租車司機(jī)將丟失的現(xiàn)金退還給乘客卻被警方懷疑的新聞時(shí)，我們明顯感覺到媒體總監(jiān)忽視了這一新聞，黑人也抱怨媒體對他們的冷漠當(dāng)約翰和艾琳看到馬丁·路德·金的演講視頻時(shí)，約翰感覺到一股暴力的氣氛在蔓延實(shí)際的發(fā)展正如韋克斯勒所預(yù)料的那樣影片拍攝期間，羅伯特·肯尼迪遇刺的消息傳來韋克斯勒敏感地打開了這部電影同樣，芝加哥游行也成為影片最后高潮的一大場景此外，影片中還有大面積的裸露場面，似乎暗示著性解放 《冷酷媒體》開頭有爭議，結(jié)尾也有爭議約翰因?qū)ふ夜_德而發(fā)現(xiàn)艾琳迷失在游行隊(duì)伍中，不料正當(dāng)她離開時(shí)，一場車禍發(fā)生了車禍的情節(jié)，開頭與結(jié)尾呼應(yīng)當(dāng)時(shí)，拍攝示威的巨大攝像機(jī)轉(zhuǎn)動鏡頭，對準(zhǔn)觀眾，畫面籠罩在一片漆黑之中韋克斯勒對媒體旁觀者過于冷酷的態(tài)度感到沮喪有趣的是，2012年芝加哥北約峰會上，大批民眾聚集示威，年邁的韋克斯勒再次拿起相機(jī)對游行者進(jìn)行拍攝和采訪當(dāng)1968年和2012年的場景交織在一起時(shí)，歷史的荒謬性就顯現(xiàn)出來了給我留下深刻印象的一幕是，游行者集合時(shí)，游行隊(duì)伍旁邊的哥倫比亞廣播公司辦公樓所有門窗都關(guān)閉了韋克斯勒對媒體再次視而不見感到沮喪：“也許他們認(rèn)為這還不夠新聞” 44年后，媒體依然冷淡，韋克斯勒最初的評價(jià)也遠(yuǎn)沒有過時(shí)