蔡和森之妹，1919年隨兄長遠赴法國勤工儉學(xué)，并在法參加工人運動。期間邂逅了志同道合的李富春，并結(jié)為革命伴侶。歸國后，長期從事黨的革命運動和婦女解放運動，并代表中國解放區(qū)婦女參加了在布達佩斯舉行的世界婦女代表大會。解放后擔(dān)任全國婦聯(lián)主席近30年，成為婦女解放運動的旗幟和驕傲。