鄉(xiāng)士?坂本八平的次男。小時(shí)候孱弱，劍術(shù)與學(xué)問(wèn)都不行的少年，外號(hào)“愛(ài)哭鬼”。受到姊姊乙女的嚴(yán)格鍛煉成長(zhǎng)。在江戶時(shí)期受到黑船來(lái)襲的影響，漸漸拓展視野、并憂心日本的未來(lái)，雖然一度加入土佐勤王黨，但對(duì)攘夷、上士對(duì)決的狀況抱持懷疑，日后脫離藩國(guó)。脫藩后以勝麟太郎為師，接受反戰(zhàn)、建立海軍的想法。其后土佐勤王黨被強(qiáng)力鎮(zhèn)壓、海軍學(xué)校被關(guān)閉等，產(chǎn)生了“洗滌日本”的想法，朝向倒幕、薩長(zhǎng)同盟的道路上奔走，最后為大政奉還而努力。