抗日戰(zhàn)爭時期，他代表中共長期在重慶及國民黨控制的其他地區(qū)做統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，努力團(tuán)結(jié)各方面主張抗日救國的力量，并先后領(lǐng)導(dǎo)中共中央長江局、南方局的工作。他堅持國共合作，積極團(tuán)結(jié)民主黨派、進(jìn)步知識分子、愛國人士和國際友好人士，制止反共逆流，克服對日投降的危險。中華人民共和國成立后，任國務(wù)院總理兼外交部長。